Los milanos pertenecen a la familia Accipitridae, junto con otras aves rapaces como los ratoneros y los aguiluchos, y normalmente hace referencia a las especies incluidas en la subfamilia Milvinae. Dependiendo de la clasificación utilizada, también puede incluir algunas especies de otras subfamilias, como Elaninae y Perninae.
Milano negro (Milvus migrans)
Frecuentemente visto planeando sobre corrientes térmicas y fácilmente reconocible por su cola ahorquillada, se cree que el milano negro es el ave rapaz más común del mundo, por lo que está clasificado como Preocupación Menor.
Obtiene alimento de diversas maneras, desde capturar roedores y peces hasta alimentarse de carroña e incluso buscar comida en vertederos. Quizá el comportamiento más fascinante sea la posibilidad de que propague incendios de forma intencionada para hacer salir a sus presas.
Normalmente anida en árboles altos o en acantilados escarpados, y algunos estudios sugieren que sus nidos pueden estar decorados como una señal para otras rapaces.
Milano real (Milvus milvus)
Al igual que el milano negro, el milano real se reconoce por su cola ahorquillada y suele verse describiendo círculos en el cielo, aunque es mucho menos abundante. En las últimas décadas, sin embargo, se han llevado a cabo diversos programas de conservación con éxito para recuperar sus poblaciones y reintroducir la especie en zonas donde había desaparecido. Como resultado, actualmente también está clasificado como Preocupación Menor.
Suele anidar en árboles y, en ocasiones, regresa al mismo nido al año siguiente. Aunque se sabe que lo recubre con hierba o lana de oveja, no se cree que utilice ningún otro tipo de decoración.
El milano real también se alimenta de carroña y caza pequeñas presas y, aunque no existen informes de que propague incendios para hacerlas salir de sus escondites, en 2018 se registraron casos de robos de bocadillos a niños en Inglaterra.